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Monkey Jungle

Monkey Jungle est un parc créé par Joseph et Grace DuMond en 1933 comme centre d'étude et centre d'accueil dédié aux singes vivant en semi-liberté. Le noyau initial du parc a été créé par Joseph DuMond, un scientifique du comportement animal du Connecticut, libérant en 1933 six spécimens sur la propriété dans l'habitat naturel du sud de la Floride. Le choix du lieu était dû à la similitude de son climat avec celui de l'Asie du Sud-Est, d'où provenaient les spécimens de macaques qu'ils avaient achetés. Pour faire face aux difficultés économiques de la période de la grande dépression, à partir de 1935, il commença à facturer un billet de 10 cents aux visiteurs qui fréquentaient le parc. Initialement, il n'y avait pas de routes protégées pour séparer le public des singes. Étant donné la tendance des singes à défendre leur territoire contre l'invasion des visiteurs, Joe DuMond a décidé de ne pas enfermer les singes dans une cage, préférant construire des routes protégées pour les visiteurs. Lorsque Joe DuMond a pris sa retraite en 1955, son frère Frank a pris la direction du parc. Sous sa direction, le parc s'est développé et de nouveaux projets de recherche se sont développés. En 1960, une autre zone de quatre acres a été ouverte, dédiée à la forêt amazonienne, avec des animaux de cette région vivant dans un environnement créé avec des plantes indigènes d'Amérique du Sud. En août 1992, le centre a été frappé par l'ouragan Andrew qui a détruit une grande partie de la végétation, puis s'est progressivement rétabli. Dans le centre vivent environ 400 primates de 30 espèces différentes qui vivent principalement dans un parc ouvert, avec seulement quelques spécimens en captivité. Les visiteurs traversent le parc le long des sentiers abrités par des tunnels en treillis métallique, comme protection contre les animaux: c'est la raison du slogan du parc "où les hommes sont en cage et les singes en liberté".

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