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Cais do Valongo

Cais do Valongo est un ancien quai situé dans la zone portuaire de Rio de Janeiro, entre les rues actuelles Coelho et Castro et Sacadura Cabral. Le 9 juillet 2017, l'UNESCO lui a attribué le titre de patrimoine mondial, car il s'agit du seul vestige matériel de l'arrivée des Africains réduits en esclavage dans les Amériques. Construit en 1811, il a été le lieu de débarquement et de commerce des esclaves africains jusqu’en 1831, avec l’interdiction du commerce transatlantique des esclaves. Au cours de ses vingt années d’exploitation, entre 500 000 et un million d’esclaves ont atterri à la jetée de Valongo. En 1843, le quai fut rénové pour le débarquement de la princesse Teresa Cristina de Bourbon-Duas Sicilias, qui devait épouser l'empereur D. Pedro II. La couchette s'appelait alors le Empress Pier. Entre 1850 et 1920, le quartier autour de l’ancien quai devint un espace occupé par des esclaves noirs ou des affranchis de plusieurs nations - un domaine qu’Hector of Pleasures appelait Petite Afrique. Jusqu'au milieu des années 1770, les esclaves débarquèrent à Praia do Peixe, l'actuelle Praça XV, et furent échangés dans la Rua Direita (aujourd'hui Rua 1º de Março), au centre de Rio de Janeiro. En 1774, une nouvelle législation instaure le transfert de ce marché dans la région de Valongo, à l’initiative du deuxième Marquês de Lavradio, Dom Luís de Almeida Portugal et Soares de Alarcão d’Eça et Melo Silva Mascarenhas, vice-roi du Brésil, alarmés par "La terrible coutume qui consiste à débarquer dans la ville par les principales routes publiques non seulement chargées de nombreuses maladies, mais nues, dès que les Noirs débarquent dans le port venant de la côte africaine." Le marché a été transféré, mais le mouillage n’a pas encore été retrouvé et l’autre solution consiste à débarquer les esclaves à la douane et à les envoyer immédiatement par bateau à Valongo, à partir de laquelle ils sautent directement sur la plage. En 1779, la traite négrière s'installa finalement dans la région de Valongo, où elle atteignit son apogée entre 1808, avec l'arrivée de la famille royale portugaise, et en 1831, lorsque la traite négrière au Brésil fut interdite et clandestine. À partir de 1808, le trafic double presque, accompagnant la croissance de la ville qui, après le transfert de la cour portugaise au Brésil, passe de 15 000 à 30 000 habitants. Cependant, ce n'est qu'en 1811 que le quai a été construit, en passant directement à Palong. De 1811 à 1831, entre 500 000 et un million d’esclaves y sont arrivés. À la fin des années 1820, le commerce des esclaves au Brésil était à son apogée. Rio de Janeiro était alors un important poste de traite des esclaves et Valongo était la principale porte d'entrée des Noirs d'Angola, d'Afrique orientale et du Centre-Ouest - tandis qu'à Maranhao et à Bahia, des navires arrivaient respectivement de Guinée et d'Afrique occidentale. En 2011, lors des fouilles entreprises dans le cadre des travaux de revitalisation de la zone portuaire de Rio de Janeiro, les deux mouillages - Valongo et Imperatriz - ont été découverts l'un sur l'autre et avec eux un grand nombre d'amulettes et d'objets fidèles venus du Congo, d'Angola et du Mozambique.

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